【プロラクチン】
乳汁分泌ホルモンのことで、脳の下垂体から分泌されます。乳汁（にゅうじゅう）とは乳腺から分泌される乳で、栄養分などが含まれています。そのため乳汁分泌ホルモンは赤ちゃんの授乳に必要なホルモンであり、妊娠、出産後に多く分泌されます。
妊娠すると卵巣や胎盤からエストロゲン、プロゲステロンが分泌されて乳腺が発育するのですが、エストロゲン、プロゲステロンは乳汁分泌ホルモンを抑制し、プロラクチンが分泌しないように働きます。
分娩後はこれらのホルモンの分泌による抑制はなくなり、乳汁分泌ホルモンが分泌されるようになります。 また乳汁分泌ホルモンにはテストステロンの分泌を抑制する働きもあり、不妊原因にも関係します。